地域の生活を支える大切な仕事と分かっていますが、毎日、同じことのくり返しなんです。そんな日々が、ただどこまでも続いてゆく感じがして、「ああ、自分の人生ってこんなものなのかな」と思っていました。

5年前に妻が50代で他界し、立て続けに母親も亡くしました。
寂しい思いは募るばかりで、そんな昨年末、家の郵便受けに入っていた仏教講座の案内チラシを見て、足を運んでみたのが仏教を学び始めたきっかけでした。

チラシに「『なぜ生きる』の答えがわかる」と書かれてあって、その言葉に引かれて、聞いてみたいなと思ったのを覚えています。

仏教には、それまで関心があったわけではなくて、知人や親戚の葬儀で読経や、僧侶の話を耳にする程度の関わりでした。

講座は、実家の宗旨と同じ浄土真宗のお話でしたが、とても丁寧な説明で、話される一つ一つがみんな、初めて知ることばかりでした。

「葬儀をする本当の意味」「阿弥陀仏とお釈迦様の違い」といった内容を、私のような初心者にもわかる言葉で説明してもらえたのがうれしかったですね。

これまで、仏教の話といったら、「近所の人たちとのご縁を大切に」とか「ご先祖様のおかげで今の私たちがあんですよ」というような、学校の校長先生が話す道徳的なお話しか聞いたことがなかったので、法話のイメージが大きく変わりました。

スタッフの皆さんも、講座に行くたびにすてきな笑顔で、礼儀正しく迎えてくれるのが気持ちよくて、お話もすばらしかったんですが、皆さんにまた会いたいな、という思いもあったと思います。

今回は、皆さんに誘われるまま、この親鸞会館に来ました。
立派な建物で、その二千畳の講堂に、皆がきちっと正座で、真剣にお話を聞いている姿を見て、「ああ、浄土真宗とはえらいものだな」と思いました。

講演では特に、『正信偈』に書かれてある「譬如日光覆雲霧　雲霧之下明無闇」の2行の意味を詳しく聞けたのがよかったですね。今までも、お寺の住職さんのすすめで『正信偈』を読んだことはありましたが、意味が分からなかったんで知りたいと思っていたんです。

『正信偈』の中で“例えを使って書かれているのはこの部分だけ”と聞いて、ただ読んでいても気づかないことを、くわしく教えてもらえるのがうれしかった。

一行一行に、びっくりするような深いことが教えられているのだから、『正信偈』の中身に書かれていることは、大変なものだと思います。
また来たいと思います。